Madrid fue en los años 50 y 60 escenario de grandes superproducciones de Hollywood

Las grandes estrellas del cine americano disfrutaron de los encantos de la ciudad y algunas llegaron a vivir varios años en la capital.

Su paso por la villa y corte se refleja en una exposición fotográfica que se puede visitar hasta enero.

Los numerosos estudios cinematográficos que florecieron en la capital española durante los años 50 y 60 hicieron que sus calles y su patrimonio natural y monumental vivieran una edad de oro como platós de cine. Esta efervescencia atrajo a numerosas estrellas, productores y directores de Hollywood.

En esas décadas se rodaron superproducciones como 55 días en Pekín o La Caída del Imperio Romano, lo que fue posible gracias a las buenas y restauradas relaciones con Estados Unidos, las facilidades en materia de permisos de rodaje y lo económico que resultaba rodar en el país. El clima soleado y la variedad de escenarios naturales, que podían mimetizarse con muchas zonas del mundo, aumentaban el atractivo de la región de Madrid para la industria del cine.

Repasamos con Esperanza García Claver, comisaria de la exposición MAD about Hollywood, el paso por la capital de estos mitos de la gran pantalla a través del objetivo de los fotógrafos de la época, que los inmortalizaron dentro y fuera de los sets de rodaje.

Ava Gardner fue la estrella que más tiempo se quedó en la capital, de 1955 a 1968, como recuerda la serie televisiva Arde Madrid, que acaba de estrenar Paco León. Su llegada fue poco después de entablar amistad con Grace Kelly en el rodaje de Mogambo (1954). La propia Kelly, que dos años más tarde se convertiría en princesa de Mónaco, recaló en Madrid en más de una ocasión, como parte de su luna de miel, cuando Rainiero y ella se alojaron en el Ritz, privilegio del que no gozaron otros actores, ya que en esa época el hotel vetaba la entrada a artistas del espectáculo.

Para aquellos que no eran miembros de la aristocracia o de las fuerzas armadas -este último era el caso de James Stewart- la vida pivotaba alrededor del Castellana Hilton, el actual hotel Intercontinental, en el paseo de la Castellana, que había abierto sus puertas en 1953. El glamour de aquellas estrellas parece haberse congelado en su interior, desde su escalera de mármol hasta la suite 716 que ocupó durante largas temporadas Ava Gardner antes de fijar su residencia en la capital española, primero en un chalet de la Moraleja y después en un dúplex en la calle Doctor Arce, en el barrio del Viso.

Así era la vida de las grandes estrellas en Madrid

No quedaban lejos del hotel la embajada americana ni algunos de los locales de copas que surgieron conjugando la entonces combinación perfecta de cócteles y jazz para atraer a este universo en el que se mezclaban artistas, aristócratas, ministros, toreros y empresarios. Entre los establecimientos más cercanos figuraba Nikka’s, fundado por Nicholas Ray, director de 55 días en Pekín, en la confluencia de la calle Cartagena con la avenida de América. Otros locales frecuentados eran Riscal (Marqués de Riscal, 11), Jockey (Amador de los Ríos, 6) y el mítico Whisky Jazz Club, entonces en Marqués de Villamagna, 10. También formaban parte del circuito Oliver, en Almirante, 12), Florida Park, en el Retiro, Pasapoga en el número 37 de la Gran Vía y, por supuesto, el coctel bar elevado a museo, Chicote, en el número 12 de esta representativa arteria de la capital. Pero si lo americano estaba en alza, la noche pasaba ineludiblemente también por lugares de encuentro con el flamenco, como Villa Rosa (plaza Santa Ana, 15) y El Corral de la Morería (Morería, 17).

La Gran Vía les encantaba a todos ellos, por su aire cosmopolita y moderno. Fue en sus inmediaciones donde el fotógrafo Gianni Ferrari se encontró paseando a Audrey Hepburn, y la actriz le dejó acompañarla en su recorrido, con parada en una de las sucursales del clásico comercio de ultramarinos Mantequerías Leonesas y en una frutería. Al marido de Hepburn, Mel Ferrer, le encantaba España y rodó varias películas en Madrid, donde la pareja llegó a tener una casa.

También era habitual que estas celebridades se dejasen caer por una corrida en la plaza de toros de las Ventas o por el museo del Prado, así como por casas de moda como las de Pertegaz, Loewe y Balenciaga. Así, Grace Kelly fue retratada saliendo de esta última boutique, en la calle Caballero de Gracia, pero también en Galerías Preciados eligiendo unos complementos o en busca de antigüedades por El Rastro.

Callejear por el centro de Madrid era uno de los divertimentos favoritos de las estrellas, como refleja una instantánea de Orson Welles recorriendo la calle del Nuncio con su mujer y su hija mientras fumaba uno de sus puros. Muy cerca, en el mismo barrio de los Austrias, la casa-palacio del decorador portugués Duarte Pinto Coelho y antigua residencia de la goyesca duquesa de Alba, situada en la calle de Don Pedro, fue escenario de fiestas exclusivas e interminables.

Los caminos de actores españoles que vivían su época dorada, como Carmen Sevilla, Lola Flores, Carlos Larrañaga o Sara Montiel, se entrecruzaron en Madrid con los de estrellas de Hollywood como Bette Davis, Charlton Heston, Elizabeth Taylor, Richard Burton, Gina Lollobrigida, John Wayne, Rita Hayworth, Cary Grant, Ingrid Bergman, Yul Brynner y Tyrone Power entre otros. Este último falleció de un ataque al corazón mientras rodaba en Madrid Salomón y la reina de Saba (1959) y tuvo un funeral multitudinario en la iglesia de San Francisco el Grande.

En otro post hablaremos sobre los rodajes de grandes superproducciones americanas que tuvieron lugar esos años en diversas localizaciones tanto de la capital como de la región de Madrid.